Der Energieeinsatz ist generell für alle Produktionsfaktoren ein Nachhaltigkeitsindikator. Er wird auch bei der Bewertung von Tierhaltungsverfahren berücksichtigt. Allerdings sind die bisherigen Arbeiten zum Energieeinsatz in der Tierhaltung sektoral angelegt und vernachlässigen somit Wechselwirkungen mit dem Pflanzenbau.

Das Ziel der Untersuchungen ist die Entwicklung einer Methode zur Energiebilanzierung in der Tierhaltung, die die Wechselwirkungen mit dem Bereich Pflanzenbau berücksichtigt. Die Ermittlung des Energieaufwandes in der Tierhaltung erfolgt unter Einbeziehung der eingesetzten direkten und indirekten Energie. Direkte Energie wird aufgewendet in Form von Kraftstoffen und elektrischer Energie (beispielsweise für das Füttern, Melken und  Entmisten). Die indirekte Energie beinhaltet den energetischen Aufwand zur Herstellung von Maschinen und technischen Ausrüstungen (z.B. Melkanlage und Kühlung) sowie Stall- und Lagergebäuden.

Die Methodenentwicklung zur detaillierten Darstellung des Energieaufwandes in der Tierhaltung erfolgt am Beispiel Milchviehhaltung. Einzelne Verfahrensabschnitte sollen sich daraus beurteilen und verändern lassen.

Das folgende Diagramm zeigt den Anteil verschiedener Bereiche aus denen sich der kumulierte Energieaufwand in der Milchproduktion ergibt.
 

Anteil verschiedener Verfahrensabschnitte am kumulierten Energieaufwand in der Milchviehhaltung